長寿になるために

日本は世界にも誇る長寿の国です。日本の平均寿命は平成18年で女性では世界1位、男性では世界2位と素晴らしい記録を保持しています。
ではこの日本が持つ長寿の持つ意味とはいったいなんでしょうか？
そもそも平均寿命とはその年なくなった人の平均の年齢ではありません。詳しい計算方法は割愛しますが、簡単に説明しますと、ある集団に生まれた人間が果たして何年生きることができるかといった期待値です。
ということは平均寿命が延びるということはその年に生まれた子供の生きる年齢が年々増えていくことを意味しています。
逆に新生児の死亡率が高い発展途上国ですと、この平均寿命の年齢が著しく低下しますし、戦争などで若年齢層がたくさん亡くなってしまった場合も平均寿命が大きく減少します。
簡単に言うと、この平均寿命が延びるということは高齢化社会に拍車がかかるということです。
したがって長寿の指標である平均寿命が延びるということ、つまり、長寿が持つ意味とは今後高齢化社会が長く続くということを意味しています。
単純に考え、今年の平均寿命が80年ならば今年生まれた子供が後80年生きるということです。この80年の間高齢者が続出することをも意味しています。
長生きできることはいいことですが、世の中のシステムもそれに対応していかなくては安心した老後を送ることができません。
平均寿命が延びることは大変喜ばしいことではありますが、長寿の持つ意味も十分に理解しないと今後の日本社会は大変なことになってしまうでしょう。